当终场哨声撕裂菲尼克斯夜空，萨克拉门托更衣室的欢呼声中，身着紫色训练服的瓦兰丘纳斯低头凝视球衣胸前的狮子徽章，指节泛白的右手无意识地摩挲着第6次附加赛参赛资格的数字贴布。这位立陶宛中锋以总计327分、281篮板的成绩，成为NBA附加赛制度创立以来无可争议的数据王者，其场均17分钟贡献8.3分7篮板的效率值更位列联盟内线前五。
"他是行走的战术教科书。"国王主帅迈克·布朗在赛后发布会上难掩激动，"当年轻人抱怨轮换时间时，只需要打开瓦兰的录像带——每个卡位动作都精确到厘米，每次挡拆角度都像几何学家般严谨。"Opta追踪数据显示，瓦兰本赛季掩护助攻成功率达68.9%，远超联盟中锋平均水平（53.2%）。
更衣室储物柜前，立陶宛人擦拭护肘时被问及连续征战的感受，喉结微微颤动："每场附加赛都是生死战，但真正杀死你的不是压力，而是对胜利的饥渴感。"这番剖白令随队记者想起三周前对阵掘金的决胜时刻：当约基奇试图背打时，瓦兰布满汗珠的小腿肌肉瞬间绷紧，硬生生将对手命中率压制到赛季最低的31%。
篮球数据分析网站《Second Spectrum》揭示，瓦兰本赛季在防守端每百回合仅让对手得到0.82分，这项数据在出战超过30场的球员中高居第三。前灰熊助教大卫·麦克罗伊评价："他像瑞士军刀般全能，既能用欧洲步戏耍防守者，也能用东欧球员特有的韧性锁死禁区。"
当舆论热议国王能否突破附加赛魔咒时，瓦兰的稳定表现已成定海神针。笔者观察到，这位31岁老将在训练后总要多投100记底角三分——或许正是这种偏执，让他在职业体育最残酷的淘汰赛中始终屹立。此刻萨克拉门托的晚风里，第六次征程的齿轮已然转动。